Alain Richardson, président de la Collectivité des Saint-Martin
AEROPORT DE L’ESPERANCE. Grand Case. A l’occasion d’une conférence de presse sur sa mission aux Açores et en métropole, le président de la Collectivité est revenu sur le problème du départ éventuel des compagnies aériennes Air Antilles Express et Air Caraïbes du tarmac français.
Votée en Conseil territorial le 31 mai la taxe de 10 € sur les billets d’avions au départ de Grand Case est entrée en vigueur le 1er juillet, validée par les services de l’Etat. Cette taxe a pour ambition l’acquisition des terrains jouxtant la piste pour son agrandissement et les travaux routiers de déviation. «L’acquisition des terrains prend du retard en raison du fait que nous sommes à l’heure actuelle dans l’impossibilité d’obtenir la taille exacte des parcelles donc de pouvoir évaluer leur coût» explique le président de la Collectivité.
Par conséquent la COM se retrouve dans «l’impossibilité de poursuivre les acquisitions» mais continue à «entretenir de bons rapports avec les propriétaires.» Pourtant, il y a quelques semaines, un des propriétaires de ces terrains, M. Laurens affirmait au Pélican qu’il «attendait toujours que la COM vienne le voir et qu’ils n’avaient pour l’instant eu aucun rapport.»
« La loi c’est la loi !»
Alors si cette taxe est considérée dorénavant comme due et que les deux compagnies aériennes dissidentes n’ont toujours pas confirmé leur départ, comment se fait-il que cette taxe ne soit toujours pas répercutée sur le prix des billets d’avion ? «La loi c’est la loi ! Si les compagnies aériennes n’ont pas répercuté le coût de cette taxe c’est leur affaire. Elles devront la payer quand même» explique Alain Richardson. Il poursuit : «cette infrastructure doit être développée et c’est une priorité. Je ne cèderai pas à la pression. Je suis convaincu d’un grand potentiel pour cet aéroport.» Il est vrai que les avantages ne manquent pas : langue française, pas de passeport, pas de files d’attente. Dans le même ordre d’idée, il est certain que les malades qui empruntent une ou deux fois par mois la ligne Saint-Martin / Pointe-à-Pitre pour aller se faire soigner par chimiothérapie au CHU, trouveront un obstacle supplémentaire dans leur difficile combat contre le cancer, s’ils doivent partir de Juliana.
A Juliana la taxe augmente
Comme l’annonçait jeudi notre confrère de la partie hollandaise, les autorités ont décidé d'augmenter le 1er novembre prochain la taxe Airport Departure Fees (ADF) imputable aux passagers sur les billets d'avion au départ de l’aéroport de Juliana. Cette taxe sera donc de 20 $ sur les vols domestiques, et 33 $ sur les vols internationaux. La PJIAE, société gestionnaire de l'aéroport, qui avait choisi de geler la taxe ADF depuis 2005 malgré l’augmentation du coût de la vie de près de 19 %, a décidé de la réévaluer. Un argument supplémentaire pour la COM et la SESMA (filiale de SNC-Lavalin) pour ne pas céder aux pressions.
