Alors que le débat sur les conséquences de la marée noire due au groupe pétrolier BP fait rage, la Guyane continue d’attirer les « prospecteurs off-shore ». Ainsi, en décembre dernier, Total a acheté 25% du « Guyane Maritime Permit », un permis d’exploration pétrolière en Guyane française appartenant au groupe anglo-irlandais Tullow Oil. A la mi-novembre, Shell avait déjà acquis 33 % du même permis. Cette licence de prospection couvre une surface d’environ 32 000 kilomètres carrés et se situe à quelque 150 kilomètres des côtes de la Guyane, à une profondeur de 2 000 à 3 000 mètres. Tullow Oil, qui conserve 39,5 % de la licence, n’a pour l’instant effectué qu’une étude sismique 3D sur le site. La compagnie doit creuser les premiers puits avant juin 2011, date de la fin du permis d’exploration.