Une année de vaches maigres supplémentaire pour l’Office de Tourisme de Saint-Martin. Une information qui confirme que la mauvaise passe financière de la Collectivité se prolonge. Ce qui implique également que ce resserrement des finances pour l’Office, se traduira également, lors du vote du budget 2011 de la Collectivité, dans tous les autres secteurs d’activité et d’intervention de la COM. 2011 est donc bien une nouvelle année de rigueur. Et la présidente de l’Office, Ida Zin Ka Ieu, avec Silviane John la directrice depuis l’automne dernier, devront une fois encore assurer la promotion de notre destination en ayant recours à des voies détournées pour que le nom de Saint-Martin apparaisse, par exemple à des heures de grande écoute, dans les jeux ou émissions de télévision. Jeudi soir, la présidente et la directrice de l’Office ont tour à tour fait un panorama des principales actions menées en 2010. Car le groupe UD (Union pour la démocratie) avait, à plusieurs reprises, réitéré cette demande.
A l’issue de la présentation des actions de l’Office, le président Frantz Gumbs déclarait être « impressionné par le travail réalisé ». Mais il exprimait immédiatement la nécessité de réduire les prétentions budgétaires de l’Office « vous connaissez nos contraintes budgétaires. Le budget primitif de la COM est en préparation actuellement et nous ne pourrons pas suivre à la hauteur de ce que vous souhaitez. Mais si un miracle se produit en novembre, nous ajusterons » expliquait le président de la Collectivité. Les déclarations de l’Union pour la démocratie étaient, elles nettement plus critiques. Jean-David Richardson ouvrait le feu : « effectivement trois membres de l’UD siègent au Conseil d’administration de l’Office de tourisme (OT), mais en 2010 il a été impossible de disposer de données et de chiffres. Il y a eu une réunion sur la préparation du budget, et elle a été annulée parce que le quorum n’était pas atteint. Alors oui, ce soir j’apprends des choses sur les actions de l’OT, mais nous aurions dû être informés précédemment. Rappelez-vous que nous avons appris, en juin par la presse, le départ de l’ancienne directrice ». Daniel Gibbs, ancien élu en charge du tourisme portait également la charge de façon virulente : « Si vous êtes restés dans l’illusion, je vais rester ferme. Peut-être vous avez été impressionné M. le Président, moi je n’ai vu dans cette présentation que du vent ! Il n’y a aucun justificatifs sur les campagnes publicitaires et je n’ai vu, ici, que des actions qui ont toujours été menées. Va-t-on se glorifier de faire ce que l’on a fait année après année. Cherche-t-on l’efficacité ou bien ressort-on des choses réchauffées ? »
A l’issue du débat, la présidente de l’Office de Tourisme, Ida Zin Ka Ieu s’engageait à faire un état des actions tous les trois mois auprès des élus du Conseil territorial. Le budget 2011 a été adopté par 11 voix pour, 7 élus ont voté contre, deux se sont abstenus.
