Le véhicule automatique de transfert, l’ATV est en route pour la station spatiale internationale située à 350 km d’altitude. La seconde tentative de lancement qui s’est déroulée hier à 18h50 depuis le centre spatial de Kourou a été un succès. La ministre de l’enseignement supérieur et de la recherche, Valérie Pécresse, avait prolongé son séjour d’une journée pour assister à ce 200ème vol d’Ariane. Un vol qui avait été reporté mardi suite un trop plein d’oxygène dans les réservoirs.
L’ATV Johannes Kepler atteindra l’ISS dans une semaine. Durant trois mois, ce cargo sera chargé de ravitailler les six occupants de la station spatiale en oxygène, vivres, vêtements, pièces de rechange, carburant et matériel scientifique. 7 tonnes de fret ont été embarqués à bord de l’ATV.
A la fin de sa mission le cargo de l’espace se désintégrera dans l’atmosphère.
Il s’agit du second lancement d’un ATV depuis le CSG, le premier, Jules Verne, avait décollé en 2008.
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