Robert Dubourcq, le responsable du SMART, Edward Dest (St. Maarten tourism board), Emil Lee (association des hôteliers de St. Maarten), Jeanne Vanterpool (présidente de l’office du tourisme de Saint-Martin), Maurice Perrinmarechal et Philippe Thevenet (association des hôteliers de Saint-Martin) ont trinqué à la réussite du prochain SMART.
Le SMART (The St. Maarten – St-Martin Annual Regional Tradeshow) est une importante conférence touristique, qui a pour ambition de rassembler les personnes influentes dans l'industrie. Après le "Radisson" l’an passé, la douzième édition se tiendra, du 15 au 17 mai prochain, au "Sonesta Maho Beach Resort & Casino".
La douzième édition du SMART (The St. Maarten – St. Martin Annual Regional Tradeshow) se tiendra, du 15 au 17 mai, au Sonesta Maho Beach Resort & Casino. Cet événement important a pour objectif de rassembler les personnes influentes dans l'industrie touristique pour Saint-Martin et les îles environnantes.
SMART est une conférence annuelle qui donne l’occasion aux acheteurs internationaux de négocier les futures opportunités commerciales avec les fournisseurs locaux, dans l'industrie du tourisme. Les plus importants acteurs dans le domaine (agences de voyages, grossistes, presse spécialisée) ont été invités, afin de rencontrer les hôtels et tours opérateurs de l’île et de ses environs.
"L'événement le plus important de l'année"
Edward Dest (St. Maarten tourism board), Emil Lee (association des hôteliers de St. Maarten), Jeanne Vanterpool (présidente de l’office du tourisme de Saint-Martin) et Maurice Perrinmarechal (association des hôteliers de Saint-Martin) étaient réunis, vendredi, pour la signature de la convention qui lance le salon. « Pour nous, c’est l’événement le plus important de l’année organisé sur l’île. C’est peut-être la seule véritable collaboration professionnelle existant avec la partie hollandaise. Ça fait plus de 10 ans que ça existe et c’est exceptionnel.» indique Maurice Perrinmarechal. Il poursuit : «nous avons eu quelques difficultés pendant deux ou trois ans en matière de fréquentation en raison de la crise, cependant c’est toujours un grand succès.»
Une centaine de participants
Pour Robert Dubourcq, le responsable du SMART : « pour cette douzième édition, nous attendons un succès au moins aussi important que les précédents. » Il ajoute : « nous attendons la confirmation d’une nouvelle très importante. La convention de Copa Airlines pourrait se tenir à Saint-Martin, à la même période que le SMART. Je croise les doigts pour que ça se concrétise ».
Depuis 2002, l’événement a gagné en ampleur et s’impose dorénavant comme incontournable. La conférence attire en moyenne 50 à 60 entreprises de fournisseurs et 30 à 40 entreprises d’acheteurs chaque année. « Nous avons deux langues, deux monnaies, deux offices du tourisme et nous avons à travailler pour montrer aux voyageurs que nous sommes une seule île », affirme Emil Lee de l’association des hôteliers de St. Maarten.
Finaliser les partenariats
Il renchérit : « à l’ère d’Internet, de Twitter, de Facebook, il n’y a rien de mieux que les rencontres face à face pour finaliser les partenariats. » Jeanne Vanterpool, la présidente de l’Office du tourisme de Saint-Martin, s’est dite « heureuse de travailler conjointement avec ses homologues de Sint Maarten. » Et a souhaité une édition 2013 du SMART « productive et pleine de succès. »
